eras geologicas

ERA ARCÁICA. Fue un gran lapso de tiempo, tambien llamado formativo o en formación, y de el se desprende el periodo precámbrico, del cual hablaremos ahora.

Precámbrico: que se divide en...

*Azóico. no existe la vida, la corteza terrestre comienza a formarse, y la actividad volcánica es intensa.

*Arqueozóica. existe gran cantidad de vapor en la atmósfera, se forman los escudos ¨fenoescandinavos¨, ¨ciberiano¨ y ¨canadiense¨. Ademas se forman los primeros minerales y rocas metamórficas, se encuentra grafito en las rocas (utilizado como prueba indirecta de vida).

*Proterozóico. llueve intensamente, lo cual provoca la formacion de los oceanos, se termina de enfriar la Tierra, y la fauna es unicelular (algas) y algunos animales como los protozoarios.
ERA PALEOZÓICA. tambien llamada primaria, tuvo una duración de aproximadamente 350 millones de años, (su nombre significa ¨vida antígua¨). Abarca desde el supercontinente Pannotia, hasta la conformación de Pangea. Esta se divide en tres...

*La era de los Trilobites. que a su vez se subdivide en otros dos pequeños periodos:
-Cámbrico. al principio surge una gran actividad volcánica, se forman los plegamientos, y existen las primeras glaciaciones.
-Ordovícico. conformación de Pangea, continua la intensa actividad volcánica, comienzan a formarse los arrecifes, las rocas calizas, y aparecen los primeros vertebrados.

*La era de los Peces. que a su vez se subdivide en otros dos pequeños periodos:
-Silúrico. clima ya uniforme, comienzo de movimientos tectónicos, lo cual provoco plegamientos y elevaciones del suelo, pangea aún.
-Devónico. aún Pangea, clima desértico, gran cantidad de peces en océanos, además de la aparición de los primeros anfibios y algas marinas.

*La era de los anfibios. que a su vez se subdivide en otros dos pequeños grupos:
-Carbónico. comienza a separarse Pangea en dos enormes masas continentales, y se extiende por Rusia un inmenso mar, el clima ya es cálido-humedo, y las capas carboníferas.
-Pérmico. se forma un gran continete austral, el hemisferio sur es frío, mientras que el norte es de clima desértico, la actividad tectónica se intensifica, se forman los montes Apalaches y Urales, aparecen los primeros bosques de coníferos, también aparecen los primeros grandes anfibios vertebrados.

ERA MESOZÓICA. tambien llamada era secundaria, tuvo una duración aproximada de 160 millones de años, esta era es especialmente documentada por la aparición de los primeros reptiles y los dinosaurios.

*Era de los reptiles. que se subdivide en tres:

-Triásico. la Tierra se conforma de pequeños continentes, el clima ya es seco-cálido, se separan extensiones de la Tierra, la catividad volcánica disminuye, se forman los primeros yacimientos de petroleo, aparecen los primeros reptiles (o saurios), peces con aletas, la palmeras de cono y los árboles resinosos.

-Jurásico. Europa se transforma en un archipiélago debido al avance del mar, las estaciones del año quedan definidas, el zurco alpino se hunde y se llena de sedimentos, aparecen lagartos gigantes, dinosaurios, reptiles voladores, aves y mamíferos primitivos; aparecen tambien las plantas fanerógamas.

-Cretásico. predominan los mares, aparecen los pirineos, los cárpatos, los Andes y las montañas rocallosas, además de la extinción rápida de los dinosaurios.
ERA CENOZÓICA. también llamada era terciaria, que se extiende hasta la actualidad, y su nombre significa "animales nuevos", también se le llama era de los mamíferos, ya que al extinguirse los dinosaurios, estos fueron los que continuaron dominando sobre la Tierra.

*Esta era se subdivide en dos periodos:

-Terciaria (71 millones de años). durante el Plioceno, el Mioceno, el Oligoceno, el Eoceno y el Paleoceno, hubieron sucesivos avances y retrocesos del mar, ocurrieron las primeras heladas, se originó el plegamiento Alpino-Malayo, que originó las montañas: Atlas, Alpes, Balcanes, Caucaso e Himalaya; la actividad volcánica se volvió muy intensa, el cañón del Colorado se evapora, aparecen las primeras aves con pico, además de mamíferos e insectos, aparece también el caballo primitivo con cuatro dedos, habitaban en la Tierra los mamuts, mastodontes, las ballenas. Las focas se adaptaron a la vida marina, y aparecen los primeros monos.

-Cuaternario (1 millón de años).

*Pleistoceno diluvial: los continentes y océanos ´resentan las mismas características que tienen actualmente, se forman cuatro periodos glaciales (entre los cuales, los intervalos son cálidos), esto favoreció a los seres que originaron al hombre (desde el "australophitecus" hasta el hombre actual) la distru¿ibución de placas y volcanes es justo como se conoce actualmente, también las plantas y los animales son los actuales. Los homínidos evolucionan, y el hombre aparece apenas hace un millón de años.

*Holoceno: la vida es practicamente casi como la conocemos ahora, con las plantas y los animales actuales, además de la distrivución entre tierra y océano actual, los hielos se retiran poco a poco hacia los polos y el clima se estabiliza quedando definidas las estaciones del año.

VULCANISMO

El vulcanismo es parte del proceso de extracción de material desde el profundo interior de un plantea, y su derrame sobre la superficie. Las erupciones también liberan hacia la superficie gases frescos provenientes del material derretido más abajo. El vulcanismo es parte del proceso mediante el cual se enfría un planeta. Aún cuando no son volcanes, los géisers y manantiales calientes son parte del proceso vulcánico, involucrando agua y actividad hidrotermal. Algunos cuerpos planetarios, como la luna de Júpiter, Europa; también muestra vulcanismo congelado, en donde el agua ocupa el lugar de la lava.
De la misma forma que hay diferentes tipos de volcanes, hay muchas maneras como se forma un volcán. En la Tierra, la causa general para que surja el volcanismo, es mediante la subducción litósferica.
Hay unos cuantos planetas en donde hay volcanes en la superficie, incluyendo a Venus, Marte, y la luna de Júpiter Io. Otros planetas muestran los resultados de actividad volcánica. Estas incluyen Mercurio, la Luna de la Tierra, la luna de Júpiter, Europa, y quizás la luna de Neptuno Tritón

Tipos de materiales de una erupción:

El material que sale a la superficie terrestre, puede ser de tres tipos:

LAVA Es la fracción líquida de la erupción. Según sea la fluidez, dará origen a relieves diferentes. La lava ácida solidifica rápidamente, tiene escasa movilidad y, por lo tanto, origina volcanes muy cónicos. Es decir, que son más altos que anchos en su base. Al solidificarse tan rápido, impiden la salida de los gases, lo cual origina erupciones muy violentas. La lava básica, al ser pobre en sílice, es muy fluida. Se solidifica muy lentamente, dando, por lo tanto, conos volcánicos que tienen poca altura en relación con su ancha base. Estos volcanes, denominados en escudo, son típicos de las islas Hawai. En ambos casos al solidificarse, la lava da origen a las rocas Ígneas* efusivas o volcánicas.

PIROCLASTOS:

Corresponden a la fracción sólida de la erupción. Pueden formarse ya sea a partir de grumos de lava, que son expelidos por la erupción y que se solidifican en contacto con la atmósfera, o bien por fragmentos de rocas más antiguas, que son despedazadas durante la erupción. Estos materiales piroclásticos*, según sea su tamaño, cubren superficies extensas y alejadas del volcan. Cuando se depositan, dan origen a rocas sedimentarias piroclásticas.

Algunas de las formas volcánicas son:

Volcán compuesto:

Formado por capas alternadas de cenizas y lava viscosa, que se enfría rápidamente. Corresponden a los conos volcánicos más altos.

Conos de cenizas:

Tienen forma cónica muy marcada. Su tamaño crece porque se agradan sucesivas capas de cenizas. Escudos volcánicos: Se forman en zonas donde la lava es muy fluida y fluye, cubriendo una extensa superficie.

Mesetas de lava:

La lava muy fluida sale por fisuras de la corteza terrestre. Al enfriarse forma grandes mesetas de basaltos.

Conos Complejos:

Formados por un cono volcánico que se forma en el cráter de otro con volcánico.

SISMICIDAD

La corteza de la tierra tiene una superficie desigual que se llama relieve terrestre, dicho relieve sufre constantes cambios algunos de los cuales son evidentes y rápidos, mientras que otros son tan lentos que se tardan años en completarse, éstos fenómenos se denominan procesos geológico.

El tectonismo es un conjunto de fuerzas internas que modifican el relieve terrestre se divide en diastrofismo y vulcanismo

DIASTROFISMO

Es un proceso geológico que abarca todos los movimientos de las rocas que constituyen la corteza terrestre , los movimientos diastroficos pueden ser:

Epirogenicos :su movimiento es vertical sus fuerzas son movimientos que pueden formar continentes y hundimientos que pueden crear acianos. México es uno de los países que mas sufre de sismos.

Orogenicos:son movimientos formadores de montañas

Característica de los sismos:

MAREMOTOS: Son temblores que se producen en el fondo del mar estos provocan un movimiento vertical de grandes masas de agua las cuales forman debastadoras olas sismicas.

LICUACIÓN DEL SUELO: Este tipo de sismos es muy peligroso ya que si hay construcciones serca se puede llegar a comportar como si fueran arenas movedizas como ocurrió en el terremoto de San Francisco en 1906.

FOCO O HIPO CENTRO: Lugar donde se expanden las ondas de los sismos.

EPIFOCO O EPICENTRO: Lugar donde el sismo se persibe con mayor intensidad del cual s propagan las ondas sismicas.

Las zonas de choque de placas son muy inestables por ellos son zonas de alto riesgo sin embargo muchas personas se mudan a este tipo de zonas debido a la gran productividad de la cosecha y trabajos, en México como medida de precausion han instalado alarmas de prevencion que se encuentran colocadas en casi todos los estados donde hay mar y algunos en el interior del país que previenen a la ciudad de México que es una de las mas pobladas.

TECTONICA DE PLACAS

Es una teoría que explica l movimiento de estas y la existencia de zonas de subduccion en función del mismo movimiento en estas zonas o sectores, si chocan dos placas, una se desliza por debajo de la otra en un proceso llamado abducción.

Ese material fundido emerge mas adelante y da origen a los volcanes. Las hipótesis de H.H.Hess sobre la expansión de los fondos oceánicos así como la de alfred Wegener sobre la deriva de los continentes fueron la base para elaborar la teoría de la tectónica de placas que han estudiado numerosos científicos.

Las placas tectónicas están delimitadas por zonas de abducción por las dorsales oceánicas o zonas de novación, donde dos placas se deslizan a lo largo de una falla produciendo sismos intensos por ejemplo la falla de San Andrés en California, en Estados Unidos de América que causa fuertes sismos en las ciudades de San Francisco y los Ángeles

TEORIAS

*Teoría de las corrientes convectivas

Nos dice que debido a las diferentes temperaturas y densidad de las roca plásticas del mundo originan corrientes convectivas las cuales expulsan hacia el exterior nuevos materiales que agrandan y mueven la corteza oceánica y continental.

De acuerdo con algunos científicos esta teoría da origen a la teoría de tectónica de placas.

*TEORÍA DE LA EXPANSIÓN DE LOS FONDOS OCEÁNICOS

En la década de 1920 el estudio de los lechos marinos progreso cuando "sonar", dispositivo de sondeo con ondas fue modificado para medir profundidades oceánicas con el sonar se puede medir la topografía submarina y establecer su cartografía.

Después se adaptaron magnetómetros para medir variaciones de intensidad y orientación magnética.

Diversos estudios han demostrado que las rocas que se encuentran el fondo oceánico son mas jóvenes que las que se encuentran serca de los continentes .

*TEORÍA DE LA CONTRACCIÓN DE LA CORTEZA TERRESTRE

Sostiene que se producen fracturas en la corteza terrestre a causa del enfriamiento del manto subyacente.

Por esas fracturas salen nuevos materiales que forman montañas y cordilleras paralelas a la costa litoral.

En los últimos 50 años las nueva tecnologías han aportado numerosa información sobre los lechos marinos en particular se han encontrado pruebas de que tal vez esta teoría pueda ser verdadera.

DERIVA CONTINENTAL

Alfred lother wegener, geólogo y meteorologo alemán la elaboro esta teoría en 1912, de que los continentes por ser menos densos flotaban en el mar y eso contribuyo a que se desplazara a su posición actual

1: Wegener sostenía que al final del periodo carbonífero de la era paleozoica existió una gran masa continental llamada pangea que la rodeaba un gran océano el panthalassa.

2: Después de veinte millones de años la pangea empezó a separarse después de 65 millones de años América del sur se separa de África al igual que madagascar.

3: Desde el principio de la era cenozoica los continentes se han desplazado a los lugares que ocupan actualmente

4: La energía que permite el desplazamiento de las placas tectónicas proviene del calor interno del planeta

DERIVA CONTINENTAL

ESTRUCTURA DE LA TIERRA

La geología puede dividirse en las siguientes materias:

GEODINÁMICA: Cuyo campo de estudio son los fenómenos que modifican la corteza terrestre geología que estudia la sucesión de los procesos geológico.

GEOLOGÍA APLICADA: Se ocupa de los métodos de prospección y expoliación de las riquezas del subsuelo

GEOFÍSICA:Investiga las formaciones físicas que ocurren en la atmósfera sobre la superficie terrestre y el interior de la tierra.

La estructura interna de la tierra ha sido motivo de intensas investigaciones. El hombre aprovecha las áreas montañosas erosionadas pera observar en forma directa las rocas que han existido obre la corteza terrestre por ejemplo el gran cañón en colorado la erosión fluvial ha dejado casi dos mil años de historia geologica.

El hombre ha aplicado métodos directos e indirectos para estudiar la estructura de la tierra, los directos son para sacar petróleo, los indirectos son los gravimetrico-sismicoy pertenecen también a los siguientes estudios:

Estudios gravimetricos: Permiten conocer las irregularidades de la gravedad existe en las diferentes capas terrestres.

Estudios paleomagneticos: Miden los campos magnéticos lo cual permite conocer los movimientos horizontales de los bloques de la corteza terrestre.

Ondas sismicas:_ es el método indirecto mas eficaz para estudiar la estructuro de la tierra las observaciones se realizan mediante ondas sismicas a su paso por la masa terrestre así hemos descubierto las tres capas que son núcleo, manto y corteza terrestre.

PROYECCIONES CARTOGRAFICAS

La proyeccion geografica es el sistema plano de paralelos y meridianos acontinuacion explicare cada una de estas proyecciones :

proyección cilindrica:

Se opten al desarrollar lka superficie de un cilindro que envuelve a una esfera; esta es de gran importancia para navegacion maritima he aqui sus desventajas

1:_los lugares alejados del ecuador aparecen con dimensiones mayores a las que realmente son.

2:_el ecuador y todos sus paralelos tienen la misma medida

3:_los meridianos no se unen a los polos

proyección cónica:

Se obtiene al desarrollar un cono que envuelve al globo terrestre y que hace contacto solo con un paralelo, llamado base o estándar su gran ventaja es que representa una parte de los continentes con exactitud.

Sus desventajas son

1:_no representa toda la tierra

2:_las dimensiones se alteran en los lugares llamados bases o estándar

3:_solo presentan un hemisferio, norte y sur

4:_regiones ecuatoriales se distorsionan

proyección polar:

Se obtiene proyectando la superficie del globo terrestre sobre un ´plano desde un punto de perspectiva

sus desventajas son

1:_las regiones alejadas del polo aparecen y se presentan deformaciones

proyección etereografica meridiana:

En esta proyeccion se basa el mapa mundi donde la tierra aparece dividida en dos hemisferios este tipo de carta permite establecer localizaciones en los dos emisferios

!:_comarcas alejadas y reducidas

Proyecciòn homalosenoidal:

representa la superficie total de la Tierra sobre una elipse dividida en varios segmentos.

Las dimensiones y forma de los continentes aparece con gran exactitud .

.desventajas: pierde continuidad las areas oceànicas y se deforman enormemente

LINEAS, PUNTOS Y CIRCIULOS IMAGINARIOS

El eje terrestre que también se denomina eje polar, de rotación o diámetro terrestre .

Es la linea imaginaria sobre la cual gira la tierra y todo cuerpo cuando ira lo hace sobre su propio eje, de ahí sus ejemplos que es como una perinola que gira sobre su propio eje y ala vez da la vuelta como si fuese una órbita la que sigue así es como gira la tierra.

La longitud del eje terrestre es de 12713km en los extremos del eje de la órbita llamada polos norte y sur.

La vertical es la dirección que siguen cuerpos al caer atraído por la fuerza de gravedad al centro.

EL PLANETA TIERRA ( FORMA )

Se dice que antes los antiguos griegos atribuían y tenían la noción de que la tierra tenia forma esférica , esta idea o teoría se le atribuye a pitagoras y sus discípulos, hasta el siglo xv a un se le atribuía que la tierra era esférica pero Isaac Newton señalo que debido a la rotación terrestre las partes mas alargadas o alejadas debido al movimiento centrifugo de mayor rotación .

Así mismo calculo el achatamiento como de una parte en 230 muy cercano del valor que en la actualidad consideramos correcto una parte n 298.25y el diámetro polar únicamente 43 km mas corto.

La tierra tiene forma geoide pero no totalmente ya que cuenta con montañas, ríos y volcanes.

IMPORTANCIA DEL SOL PARA LA TIERRA

El sol es muy importante ya que permite grandes desarrollos tanto climáticos como son las diferentes variaciones y tipos de climas que permiten el desarrollo de diferentes tipos de vida,
si no que también ayudan al crecimiento de plantas.

Ayuda en la formacion del circulo del agua pero también es malo ya que los rayos ultravioletas que atraviesan la atmósfera son dañinos para el ser humano pero la tierra tiene una gran capa que evita que estos rayos lleguen hasta la tierra.

Se a comprobado que sin el sol el mundo estaría congelado y si los rayos traspasaran la capa el planeta estaría seco y sin vida.

CERES

Ceres fue el primer asteroide descubierto por el hombre. Pero su estatus cambió a la categoría de planeta enano según la Unión Astronómica Internacional. Fue descubierto el 1 de enero de 1801 desde Palermo (Italia) por Giuseppe Piazzi (1746-1826), sacerdote católico y educador, mientras trabajaba en la compilación de un catálogo estelar. El objeto fue cautamente anunciado por su descubridor como un cometa sin nebulosidad más que como un nuevo planeta. Piazzi lo bautizó como Ceres Ferdinandea por Ceres, la diosa romana de las plantas y el amor maternal y patrona de Sicilia, y por el rey Fernando IV de Nápoles y Sicilia, patrón de su obra. El apellido Ferdinandea se eliminó por razones políticas.
Este planeta enano contiene aproximadamente la tercera parte de la masa total del cinturón de asteroides, esto podría catalogarlo dentro de la definición de planeta enano según el borrador de la Unión Astronómica Internacional de Agosto de 2006. La votación se realizó el 24 de Agosto de 2006.

SEDNA

Sedna es el segundo "planetoide" ubicado por el ojo humano (el primero fue Quaoar ubicado en el año 2002); actualmente existe una gran polémica por definir a estos dos cuerpos como planetas o planetoides. En la foto de arriba vemos una representación artística de lo que sería Sedna, aunque aún no se ha demostrado la presencia de una Luna para este "planetoide" aparece allí ilustrada, la luz brillante que aparece a lo lejos en la parte superior derecha representa al Sol cuya luz escazamente llega para producir vida.

PLANETOIDES

Los planetas menores o planetoides son cuerpos menores del sistema solar que órbita alrededor del sol, más pequeños que los planetas mayores, pero más grandes que los meteoros (comúnmente definidos con un tamaño máximo de 10 metros[1] ), y que no son cometas. Esta distinción se realiza con base en la apariencia visual cuando se realiza su descubrimiento: los cometas deben mostrar una coma, y deben ser listados en sus propios catálogos. En contraste, los planetas menores aparecen como estrellas ("asteroide", del griego αστεροειδές, asteroides = como estrella, con forma de estrella, del griego antiguo Aστήρ, astēr = estrella); reciben una denominación provisional anual en el orden de su descubrimiento, y una designación (número consecutivo) y nombre si su existencia está bien establecida con una órbita determinada.[2] Su naturaleza física aún es poco conocida.

El primer planeta menor fue Ceres descubierto el 1 de enero de 1801 por el italiano Giuseppe Piezzi que fue originalmente considerado un nuevo planeta, y actualmente se clasifica como un planeta enano.[3] Sir William Herschel (descubridor de Urano), acuñó el término asteroide para los primeros objetos descubiertos en el siglo XIX, los cuales órbita el sol entre Marte y Júpiter, y generalmente en una órbita de baja excentricidad relativa.[4] Desde entonces, los planetas menores se han encontrado a través de las órbitas planetarias desde Mercurio hasta Neptuno - con cientos de objetos trans-Neptunianos (TNOs) actualmente identificados después de la órbita de Neptuno

Las lunas de Júpiter

Hace 400 años, Galileo dirigió su telescopio rudimentario hacia Júpiter y vio que lo acompañaban tres puntitos. Continuó mirando y, cuatro días más tarde, descubrió otro. No podían ser estrellas, porque había observado que giraban alrededor del planeta. Eran satélites y, hasta entonces, no se conocía ningún otro planeta que los tuviera (salvo el nuestro, claro).


Ganímedes
Es el satélite más grande de Júpiter y también del Sistema Solar, con 5.262 Km. de diámetro, mayor que Plutón y que Mercurio. Gira a unos 1.070.000 Km. del planeta en poco más de siete días. Parece que tiene un núcleo rocoso, un manto de agua helada y una corteza de roca y hielo, con montañas, valles, cráteres y rios de lava.

Calisto
Tiene un diámetro de 4.800 km., casi igual que Mercurio, y gira a 1.883.000 Km. de Júpiter, cada 17 días. Es el satélite con más cráteres del Sistema Solar. Está formado, a partes iguales, por roca y agua helada. El océano helado disimula los cráteres. Es el que tiene la densidad más baja de los cuatro satélites de Galileo.

Io
Io tiene 3.630 Km. de diámetro y gira a 421.000 Km. de Júpiter en poco más de un día y medio. Su órbita se ve afectada por el campo magnético de Júpiter y por la proximidad de Europa y Ganímedes. Es rocoso, con mucha actividad volcánica. Su temperatura global es de -143ºC, pero hay una zona, un lago de lava, con 17ºC.


Europa
Tiene 3.138 Km. de diámetro. Su órbita se sitúa entre Io y Ganímedes, a 671.000 Km. de Júpiter. Da una vuelta cada tres días y medio. El aspecto de Europa es el de una bola helada con líneas marcadas sobre la superficie del satélite. Probablemente son fracturas de la corteza que se han vuelto a llenar de agua y se han helado

Los anillos de saturno

El origen de los anillos de Saturno no se conoce con exactitud. Podrían haberse formado a partir de satélites que sufrieron impactos de cometas y meteoritos. Cuatrocientos años después de su descubrimiento, los impresionantes anillos de Saturno siguen siendo un misterio.

La elaborada estructura de los anillos se debe a la fuerza de gravedad de los satélites cercanos, en combinación con la fuerza centrífuga que genera la propia rotación de Saturno.

Las partículas que forman los anillos de Saturno tienen tamaños que van desde la medida microscópica hasta trozos como una casa. Con el tiempo, van recogiendo restos de cometas y asteroides. Si fuesen muy viejos, estarían oscuros por la acumulación de polvo. El hecho que sean brillantes indica que son jóvenes.

La nube de Oort

La nube de Oort es un hipotético conjunto de pequeños cuerpos astronómicos, sobre todo asteroides y cometas, situados más allá de Plutón en el extremo del sistema Solar.En 1950 el astrónomo holandés Jan Oort, basado en cuidadosos estudios orbitales y análisis estadísticos de las trayectorias de los cometas, formuló una hipótesis, hoy comúnmente aceptada, según la cual, los núcleos de los cometas de largo periodo proceden de una nube esférica que rodea el Sistema solar mas allá de la órbita de Plutón, desde unas 30.000 Unidades astronómicas has unos 3 años luz.Estos objetos se habrían formado en las primeras fases de acrección del Sistema Solar en las proximidades del Sol, pero habrían sido expelidos hacia sus confines por el efecto de las fuerzas de la gravedad. Los que no escaparon totalmente a éstas habrían formado la nube de Oort.

El cinturón de Kuiper

El cinturón de Kuiper es una región del Sistema Solar situada a una distancia entre 30 y 100 veces la que separa la Tierra del Sol, que contiene miles de objetos pequeños congelados que son, de hecho, cometas con órbitas elípticas que se acercan al Sol de manera periódica. Mientras éste los calienta, desarrollan largas colas compuestas de polvo y gases que salen de sus núcleos helados. Mientras se encuentran alejados del Sol, podrían tener un aspecto como el que muestra el dibujo.Los cometas se encuentran en torno al Sol en dos grandes grupos: el cinturón de Kuiper y la nube de Oort. El primero es un anillo situado más allá de la órbita de Neptuno, con unos mil millones de cometas, la mayoría con periodos inferiores a 500 años. La nube de Oort es, en teoría, una capa esférica de cometas situada hacia la mitad de la distancia entre el Sol y la heliopausa.

CINTURON DE ASTEROIDES

El cinturón de asteroides se extiende entre Marte y Júpiter. Está formado por miles de pequeños cuerpos sólidos, con tamaños que varían de los 1000 Km de diámetro de Ceres a simples granos de polvo.

Durante mucho tiempo se especuló que podría tratarse de los restos de un planeta, destruido por algún tipo de catastrofe en épocas pretéritas (a este planeta se le bautizó como Faetón), aunque en la actualidad se tiende a pensar que lo forman los restos de la nebulosa planetaria que dió origen al Sistema Solar, y que la gravedad de Júpiter impidió que se juntasen para formar un nuevo planeta. Si se dispusiera toda la masa del cinturón en un solo cuerpo, este tendría un diámetro de unos 1300 Km.

De la masa total del cinturón de asteroides, el 80% corresponde a materiales carbonáceos, y el otro 20% a silicatos. Más del 50% de la masa total se concentra en los tres mayores asteroides : Ceres, Palas y Vesta.
La distribución espacial de los asteroides está condicionada por la presencia de Júpiter; la gravedad de este gigante crea zonas resonantes en las que se acumulan los asteroides. Son de destacar los dos grupos de asteroides troyanos o lagrangianos. Estos se situan en la misma órbita de Júpiter, en puntos situados a 60º por delante y por detrás del planeta en su línea de avance, aunque sin orbitar en torno a él